Facebook: ¿el siguiente MySpace?

Hasta hace no demasiado tiempo (un par de años, concretamente), la red social por excelencia era MySpace: todo el que quería estar «online» tenía una cuenta en esta red. Tal vez los lectores españoles lo pongan en duda (la situación en otros países la desconozco), porque aquí el fenómeno de los servicios de red social (o redes sociales) es más reciente y muy poca gente utilizaba otra cosa anterior a Facebook. Pero sí, creedme, MySpace era el «no va más», el sitio perfecto donde ellos y ellas (los chicos y chicas más «cool») subían sus fotografías «sexys» (tomadas por ellos mismos ante el espejo) y realizaban el intercambio ritual de comentarios aduladores. Aunque especialmente en Estados Unidos, este fenómeno se daba más o menos en todas partes.

¿Qué ocurrió entonces? Ocurrió que vino la competencia, en forma del pequeño Facebook. Uno pequeño pero ágil, que rápidamente se fue haciendo grande con los usuarios que emigraban de MySpace y con más usuarios nuevos, ya que lograba atraer además a gente de otras edades. Por otro lado, su  sistema para sugerir contactos (que, personalmente, me causa verdadero pavor) consiguió que los usuarios fueran aumentando rápidamente de forma exponencial.

Facebook, la última moda, se convirtió en lo que es hoy en día: una masa abigarrada de información (información personal que sus usuarios ceden gustosamente) de apariencia caótica pero sumamente jugosa para aquellos que saben sacarle partido… Podría decirse que ha alcanzado su punto álgido y, por tanto, sería previsible su caída.

Pero, ¿por qué habría Facebook de seguir el mismo destino que MySpace? Blair Mathis expone el tema en laptologic y nos da cuatro razones (lo que sigue es un extracto traducido libremente del artículo original):

1. Difusión de datos por defecto: buscando el botón de apagado.

Facebook no parece comprender que la privacidad debería estar activada por defecto, y no al contrario. Pero no: para ellos, si estás en su web, pueden hacer contigo lo que quieran. Actualmente Facebook proporciona tu información personal por defecto, y eres tú quien tiene que desactivarla. Esto no sería tan malo si pudiera hacerse simplemente pulsando un botón; en realidad, el usuario tiene que buscar entre tres secciones diferentes y en sus correspondientes subsecciones para encontrar el botón correcto.

La odisea de mantener la privacidad (pulsa para agrandar).

2. Aplicaciones malintencionadas.

Facebook está repleto de aplicaciones. Quien más o quien menos conoce algunas de ellas, puede que incluso las use, y por supuesto sabe que para hacerlo tiene primero que dar su autorización. Eso es estupendo como medida de seguridad, el problema viene cuando te llega una aplicación proveniente (al menos en apariencia) de un conocido y la admites, y ésta en realidad está diseñada para extenderse como un virus entre las cuentas de Facebook y llenarlas de spam.

3. El paradigma de «amistad».

En la vida real, la amistad tiene grados: están los amigos íntimos, después los amigos a los que ves regularmente pero que no son tan íntimos; está también la familia, la cual a su vez se divide en diferentes grados; también los compañeros de trabajo y los jefes, cada apartado con sus correspondientes grados… En Facebook esto no es así. O sois amigos o no lo sois, punto. Si en la vida real tienes amigos a los que sólo toleras en ciertos lugares y durante un tiempo determinado, pueden resultarte insoportables online, donde pueden comentar todo lo que dices y escribir cosas en tu muro que todo el mundo puede leer. Resumiendo: en Facebook todos estos grados de amistad están juntos.

4. Vida profesional.

Cada vez más empresas recurren a internet para evaluar a sus empleados, tanto actuales como potenciales, por lo que el hecho de mantener la privacidad resulta cada vez más necesario. Hay gente que ha sido despedida de su trabajo y expulsada de la escuela por cosas que publicaron en Facebook. Recientemente, el chat de Facebook estuvo inoperativo durante un par de horas debido a que se descubrió que el chat privado podía ser visto en tiempo real por los amigos de los usuarios. Este tipo de brechas de seguridad pueden parecer irrelevantes para algunos, pero a otros pueden costarle incluso el empleo.

Conclusión: cuando el esfuerzo de mantener algo no compensa los beneficios, el objeto mantenido deja de ser deseable. Cuando el ordenador, el coche o la casa tienen un pequeño problema, lo arreglas. Cuando el ordenador falla, los vecinos se meten en tu casa a medianoche y el coche se te para en cada semáforo, es mejor deshacerte de ellos. ¿Puede Facebook prosperar mientras los usuarios empiezan a sentir el peso de mantener su cuenta?

Artículo original en laptologic.

En fin, sabemos que Facebook caerá, pero no sabemos cuándo… Mientras tanto, os dejo la interpretación de The Oatmeal de lo que sería la fusión entre MySpace y Facebook: Facespace (pulsad la imagen para ver el enlace):