sep 062011
Que los humanos provoquen lluvia no es nada nuevo, pero sí este sistema que es un poco más respetuoso con el medio ambiente por la incorporación de los láseres.
Un equipo de científicos de la Universidad de Ginebra ha publicado recientemente sus resultados en el que detallan cómo fueron capaces de inducir la formación de gotas de agua en el aire, que es el primer paso para crear lluvia. Después de más de 113 horas de disparos en un laboratorio láser móvil, el equipo descubrió que el láser era capaz de crear partículas de ácido nítrico en el aire, lo que puede impulsar el proceso de condensación.
Los actuales métodos de siembra de nubes implican productos químicos como yoduro de plata, que está clasificada como una sustancia peligrosa y como un contaminante tóxico. Su ingesta en grandes cantidades puede causar yodismo, que se manifiesta como erupciones en la piel, dolores de cabeza, anemia, irritación de las mucosas y depresión.
La técnica, a la que los investigadores se refieren como «condensación de agua asistida por láser», funciona mediante la creación de partículas de ácido nítrico en el aire que pueden unir las moléculas de agua y evitar que se evaporen. Estas partículas de agua que se forman inicialmente se conocen como «núcleos de condensación» a las que se pueden adjuntar más gotas de agua convirtiéndose en pequeñas gotas de sólo unos micrómetros de tamaño, demasiado pequeñas como para superar las turbulencias del aire y caer en forma de lluvia.
Por lo general, las gotas deben ser de alrededor de una décima de milímetro para comenzar a caer. Sin embargo, para los físicos, el efecto del láser es lo suficientemente significativo para ejercer la labor futura.
Sus últimas pruebas se basan en los resultados publicados originalmente en la revista Nature de el año pasado, en el que el equipo mostró cómo su láser ultracorto de alta potencia podía provocar la condensación de las gotas de agua en una cámara de simulación.
«Quizás algún día esto podría ser una manera de atenuar los monzones o reducir las inundaciones en ciertas áreas», dijo Jérôme Kasparian, físico de la Universidad de Ginebra.
Via: Dvice
