Muchos dueños de mascotas dejan sus radios de casa encendidas todo el día para que la disfruten sus perros y gatos. La elección de las emisoras varían. «Tenemos una tendencia muy humana a proyectar en nuestras mascotas y asumir que les va a gustar lo que nos gusta a nosotros», dijo Charles Snowdon, una autoridad en las preferencias musicales de los animales. «La gente asume que si les gusta Mozart, a su perro le gusta Mozart. Si les gusta la música rock, dicen que su perro prefiere el rock».

Contra la creencia convencional de que la música es un fenómeno exclusivamente humano, una investigación en curso demuestra que los animales realmente cuentan con capacidad para la música. Pero en vez de gustarle la música clásica o el rock, Snowdon, un psicólogo de animales en la Universidad de Wisconsin-Madison, dice haber descubierto que los animales marchan al ritmo diferente. Disfrutan de lo que él llama «música específica de la especie»: melodías especialmente diseñadas con tonos y ritmos que son familiares a su especie particular.

A los seres humanos nos gusta la música que entra dentro de nuestro rango acústico y vocal, utiliza tonos que entendemos, y progresa a un ritmo similar al de nuestros latidos del corazón. Una melodía demasiado alta o de sonidos bajos crispantes o inaprensibles, y música demasiado rápida o lenta es irreconocible como tal.

Para los animales, la música humana cae dentro una categoría irreconocible. Con rangos vocales y ritmos cardíacos muy diferentes a los nuestros, los animales simplemente no disfrutan de canciones que se adaptan a nuestros oídos. Los estudios demuestran que los animales por lo general responden a la música humana con una total falta de interés. Con esta regla general en mente, Snowdon ha trabajado con el violonchelista y compositor David Teie para componer música diseñada para adaptarse a ellos.

Ya en 2009, los investigadores compusieron dos canciones para monos tamarinos con vocalizaciones tres octavas más altas que las nuestras y ritmos de corazón el doble de rápido. Las canciones suenan estridentes y desagradables para nosotros, pero parece ser música para los oídos de los monos. La canción inspirada en los tonos de monos excitados y un tempo rápido provocó que los tamarinos estuviesen visiblemente agitados y activos. Por el contrario, se calmaron y se volvieron inusualmente sociales en respuesta a una «balada tití», que incorporaba tonos de monos alegres y un tempo más lento.

Snowdon y Teie han pasado a componer música para gatos y estudiar cómo responden a la misma.

«Tenemos un trabajo en curso en el que hemos adaptado música y la hemos puesto enel rango de frecuencia de vocalizaciones de los gatos, y hemos usado su frecuencia cardíaca en reposo, que es más rápido que el nuestro. Encontramos que los gatos prefieren escuchar la música compuesta en su rango de frecuencia y ritmo en lugar de la música humana».

Basándose en sus resultados, Teie ha comenzado a vender canciones para gatos por internet a $ 1.99 (1,50 €) por canción, a través de una empresa llamada «Música para los gatos».

Los perros son más duros de roer, sobre todo porque las razas varían mucho en tamaño, rango vocal y ritmo cardíaco. Sin embargo, los perros grandes como labradores o mastines tienen rangos vocales muy similares a los de seres humanos masculinos adultos. «Por lo tanto, es posible que puedan ser sensibles a la música en nuestra gama de frecuencias. Mi predicción es que un perro grande puede ser más sensible a la música humana que un perro pequeño, como un Chihuahua», dijo Snowdon.

De hecho, algunos perros se parecen responder emocionalmente a la música humana. La investigación conducida por Deborah Wells, psicóloga de la Universidad Queen, en Belfast; muestra que los perros pueden discernir entre los diferentes géneros de la música humana. «Nuestra investigación ha demostrado que los perros se comportan de manera diferente en respuesta a diferentes tipos de música, por ejemplo, mostrando comportamientos más sugestivos de relajación en respuesta a la música clásica y comportamientos más sugestivos de agitación en respuesta a la música heavy metal», dijo Wells.

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Teniendo en cuenta la gran demanda de nuevas formas de complacer a nuestros animales de compañía, es probable que se hagan más progresos en el campo de la música para animales. Pero no importa cuánto los compositores perfeccionen sus canciones para perros, gatos y monos, los animales probablemente nunca aprecian su «música específica de la especie» tanto como los seres humanos apreciamos la nuestra. Según Snowdon, los animales carecen de una capacidad musical importante que poseemos: oído relativo.

«Podemos reconocer que una secuencia de notas es la misma si está en la tonalidad de Fa o en clave de La», dijo. «He encontrado que los animales tienen un oído absoluto muy bueno, pero que no tienen oído relativo. Pueden aprender a reconocer una secuencia de notas, pero si se transponen las notas a una clave diferente, de modo que la secuencia utiliza la misma en relación de notas, pero la clave es diferente, no pueden reconocer las relaciones entre las notas».

Y añadió: «En ese sentido, entendemos la música de una manera diferente alos animales».

El director de «Intruders» y «28 semanas después», Juan Carlos Fresnadillo está actualmente trabajando en una nueva versión de la película «Los inmortales» («Highlander»), de 1986. Ésta fue dirigida por Russell Mulcahy y protagonizada por Christopher Lambert y Sean Connery, y dio lugar a cuatro secuelas, una serie de televisión y una película de animación anime.

Si bien muchos coinciden en que la primera película de la saga fue entretenida, sus secuelas posteriores fueron algunas de las películas más empalagosas. Fresnadillo planea cambiar esto sumergiéndose en las dificultades de vivir para siempre para darle un nuevo enfoque.

Juan Carlos Fresnadillo

«Van a ser los mismos personajes y el mismo universo, pero empezando desde cero», explica Fresnadillo, «Quiero combinar el realismo con una historia épica. Seguir al héroe de tal manera que se pueda sentir verdaderamente la inmortalidad … Es por eso que creo que es un buen concepto para un nuevo enfoque. Me encanta la idea de la película, que trata la inmortalidad como una maldición. Es algo con lo que me siento cómodo, y definitivamente pienso que vale la pena versionarla si se trata de ese tipo de concepto».

«Hay una especie de proceso: si piensas que eres inmortal, entonces no puedes amar a alguien. Si estás enamorado, todo el mundo desaparecerá y te quedarás solo. Tengo la sensación de que en la inmortalidad hay una tendencia a no unirse a nadie. Si estás enamorado de alguien, entonces vas a sufrir toda tu existencia, lo cual es algo terrible. Creo que la inmortalidad puede ser una sensación muy solitaria que vale la pena explorar».

Via: Io9

La compañía de producción de Michael Eisner, The Tornante Company, está desarrollando una película sobre los personajes de cartas coleccionables de la década de los ochenta, «Garbage Pail Kids», que se editaron en España con el nombre «La Pandilla Basura». Esta será la segunda película sobre estos personajes, ya hubo una versión de acción real realizada en 1987, además de una serie de televisión de dibujos animados.

La película será dirigida por PES, un galardonado creador de cortos, entre cuyos trabajos destacan «Roof Sex», «Western Spaghetti» y «Fresh Guacamole»; y escrita por Michael Vukadinovich, que acaba de vender su guión de «The Three Misfortunes of Geppetto» a Fox.

Editada en 1985 por la compañía Topps, la serie de cartas «Garbage Pail Kids» se lanzaron como una parodia irreverente de las muñecas «Cabbage Patch Kids», conocidas en España como Las Muñecas Repollo, cuyo fabricante, Coleco, ganó una demanda contra Topps por infracción de marca registrada. Creadas por el los dibujantes Mark Newgarden y el ganador del Premio Pulitzer, Art Spiegelman, las cartas se hicieron muy populares y fueron prohibidas por muchas escuelas.

Este es el trailer de la película «The Garbage Pail Kids», de 1987:

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Via: The Mary Sue

La vicepresidente de Maxis, Lucy Bradshaw, ha anunciado un título nuevo de la influyente serie de juegos para PC sobre creación de ciudades que se estrenará en 2013.

El nuevo SimCity aprovechará los avances en la potencia de los ordenadores para ser la primera entrega verdaderamente en 3D de la serie. «Esto es como un patio de recreo totalmente nuevo para nosotros, y vamos sacarle partido», dijo Bradshaw durante una presentación en la Game Developers Conference.

Bradshaw hizo hincapié en que el próximo SimCity (al que fue cuidadosa de no llamar SimCity 5) también añadirá nuevos concursos de clasificación mundial al juego, permitiendo a los jugadores esforzarse por clasificarse más alto en los atributos de la ciudad, tanto positivos (más ecológica, más apta, más culta), como negativos (más deprimida, más sucia).

Ralph McQuarrie, el creador del diseño de «Star Wars», «Battlestar Galactica», «E.T. El Extraterrestre», «Cocoon», «Regreso al Futuro», «Star Trek» e «Indiana Jones», entre otras películas; falleció el sábado pasado en Los Ángeles, a los 82 años.

Nacido en Gary, Indiana, la carrera de McQuarrie comenzó como ilustrador técnico de Boeing. Diseñó carteles de películas e hizo algunos trabajos para la cobertura de CBS del programa espacial Apolo de la NASA.

En 1977 fue reclutado por George Lucas para diseñar algunos de los personajes de la serie «Star Wars». No sólo creó los personajes más memorables de la serie, como Darth Vader, C-3PO, R2-D2, Chewbacca, Boba Fett, los AT-AT, los Stormtroopers y muchos otros, también fue el responsable de muchos de los escenarios de la película, como el planeta desértico de Tatooine y la Estrella de la Muerte.

«Su genial contribución, en forma de una serie sin igual de dibujos, impulsó e inspiró a todo el equipo de la trilogía original de Star Wars», dijo Lucas, «cuando las palabras no se ajustaban a mis ideas, siempre podía señalar una de las fabulosas ilustraciones de Ralph y decir: hacedlo así».

También realizó trabajos de diseño de la nave espacial de «Encuentros en la tercera fase», de Steven Spielberg (1977) y «ET: El Extraterrestre» (1982) y compartió un Oscar a los Mejores Efectos Visuales por «Cocoon» (1985).

El comunicado en su página web añade: «no hay duda de que dentro de varios siglos surgirán increíbles naves espaciales y crecerán ciudades en el futuro y en algún lugar, alguien dirá… eso parece algo que Ralph McQuarrie dibujó».

Via: Nerdcore

Todos hemos oído historias de gente alcanzada por un rayo, pero ¿cuántos de nosotros hemos visto los efectos de los rayos en un ser humano? Winston Kemp, un electricista de 24 años, ha vivido la experiencia de primera mano, y ahora tiene una singular y posiblemente permanente obra de arte corporal como recuerdo.

Las figuras de Lichtenberg (a veces llamadas árboles relámpago) se producen cuando una carga eléctrica se introduce en un material aislante dejando una representación de la ramificación de las descargas eléctricas. Pueden ocurrir en resina, vidrio, campos de hierba, y, si se tiene la mala suerte de ser alcanzado por un rayo, en la piel humana.

Esta particular figura de Lichtenberg pertenece a Winston Kemp, que fue alcanzado por un rayo el año pasado. Al parecer, no se dio cuenta que había sido golpeado durante una tormenta a finales de primavera hasta que las marcas aparecieron en su brazo una hora más tarde. Los rayos pueden causar traumas cardiovasculares o neurológicos, pero al parecer los únicos efectos secundarios sufridos por Kemp fue un dolor en el brazo y estas marcas.

Después del impacto de un rayo, las figuras de Lichtenberg generalmente duran sólo de unas pocas horas hasta unos pocos días, pero un mes después, Kemp todavía mantenía su cicatriz, aunque se había desvanecido a rosa pálido.

Via: Io9

El titular lo dice todo: el vendedor James Labrecque vendió recientemente en eBay una caja fuerte empotrable en el suelo pensando que estaba vacía. Nada más lejos de la realidad.

Ésta es la traducción del anuncio que puso James en eBay:

«Lo que ves es lo que obtienes. Nada más y nada menos.

Es una caja fuerte de suelo. Parece tener 7 pulgadas midiéndola de lado a lado. Es una unidad de combinación… No he conseguido la combinación, así que tendrás que contactar con la empresa de cajas fuertes para obtenerla o encontrar a alguien que pueda abrirla.

Devoluciones: no hay devoluciones. Todo la mercancía se vende tal cual. Por favor, no nos pidas un reembolso de tu dinero».

Finalmente, el afortunado comprador de la caja fuerte pagó por ella 123 dólares (92 euros aprox). Posteriormente, consiguió abrirla y se encontró nada menos que con 26000 (unos 19400 euros): lo que se dice una buena compra.

Cuando la historia salió a la luz, Labrecque pidió al comprador la mitad del dinero. Éste se negó, citándole su propio anuncio: «por favor, no nos pidas un reembolso de tu dinero».

«Pensaba que estaba vacía [...] Así que la puse en eBay», contaba Labrecque a una cadena de televisión. «Me siento el idiota más estúpido del mundo».

Sin comentarios…

Vía: geekologie

¿Tienes entre 21 y 65 años, gozas de buena salud, no fumas y tienes estudios de ingeniería, matemáticas o similares? Entonces (y si cumples unos cuantos requisitos más) todavía estás a tiempo de participar en una simulación de misión en Marte de cuatro meses de duración.

La Universidad de Hawaii y Cornell está buscando voluntarios para su «Misión Análoga en Marte y Estudio Alimentario». Durante este estudio, los voluntarios estarán encerrados en una simulación de base en Marte y tendrán que tomar notas sobre su estado al mismo tiempo que realizan supuestas misiones en el planeta rojo (que en realidad será Hawaii). Si necesitan salir al exterior para sus actividades, tendrán que llevar un traje espacial, por supuesto.

Pero, en realidad, la verdadera investigación se centra en la alimentación, siendo el objetivo principal el de comparar y determinar la aceptabilidad de dos tipos diferentes de comida: la preparada por el propio equipo o la comida espacial precocinada, así como seguir los patrones de alimentación de los voluntarios y compilar recetas y trucos utilizados por éstos con el fin de mejorar el sistema alimenticio de futuras misiones espaciales.

Para la misión se seleccionarán 6 voluntarios principales y 2 alternativos. Así que, si crees que reúnes los requisitos necesarios y te apetece probar la comida espacial, tienes hasta el 29 de febrero de este año para enviar tu solicitud.

Vía: gizmodo

En 2010 se anunció que Michael Bay se asociaría con Paramount Pictures y Nickelodeon para producir una nueva película de acción real de «Teenage Mutant Ninja Turtles» («Las Tortugas Ninja», en España) a través de su compañía Platinum Dunes. Ahora, Variety informa de que Jonathan Liebesman («Ira de Titanes», «Invasión a la Tierra», «La matanza de Texas- El origen» ) está en conversaciones para dirigirla y  que los guionistas de «Iron Man», Art Marcum y Matt Holloway estarían escribiendo el guión con la mirada puesta en convertir la película en una franquicia.

La última vez que las Tortugas Ninja aparecieron en las pantallas de cine fue en un largometraje de animación por ordenador (CGI) en 2007. Al parecer, la nueva película estará más cerca del tono y la ejecución de la serie original independiente de cómic en blanco y negro «Teenage Mutant Ninja Turtles», creado por Kevin Eastman (en la actualidad el propietario, editor y director de Heavy Metal) y Peter Laird en 1984, más que en la serie de animación de televisión de 1987 que, evidentemente, influyó en las tres producciones de acción real de New Line Cinema de los años noventa y en la película de animación en CGI.

De momento no existen muchos más detalles acerca de esta producción, pero si no se puede esperar gran cosa de una película sobre tortugas humanoides ninja entrenadas por una rata, lo que está claro es que las opciones empeoran cayendo en manos de un director y una compañía como Platinum Dunes, acostumbrados a destripar películas originales con remakes denigrantes.

Aunque no hay información al respecto, desgraciadamente cabe esperar que las tortugas no sean «físicas», sino generadas por ordenador sobre trajes de captura de movimiento, y como siempre es mejor ver un disfraz de goma que un dibujo sobre la imagen, aquí tenéis las tortugas originales de las películas de los noventa, creadas por Jim Henson, ¡rapeando con Vanilla Ice!

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Via: Geeks of Doom

La noticia sobre este niño chino circula por Internet como el siguiente paso en la evolución humana. A pesar de no haberse publicado ningún testimonio médico, los medios que se han hecho eco de la historia aseguran que especialistas que examinaron al pequeño Nong Youhui dijeron que había nacido con una rara condición conocida como leucodermia, que afecta a la pigmentación de sus ojos y los hace más sensibles a luz solar, pero también le permite ver claramente en la oscuridad.

Un especialista visitó al niño en su pueblo natal, en la provincia china de Guanxi, para examinar sus inusuales ojos. Lo primero que notó al llegar fue que los ojos de Nong eran de color azul claro, algo muy poco común en los asiáticos. Se intrigó aún más cuando se dio cuenta de que cuando iluminaba con una linterna los ojos del chico, éstos reflejaban una especie de luz azul verdosa, al igual que un gato. Al final resultó que, los ojos no sólo se parecían a los de un felino, sino que también le permitían ver e incluso leer perfectamente en la oscuridad total.

Nong Shihua, el padre del niño, dice que dos meses después de su nacimiento le dijeron que había algo extraño en los ojos de Youhui, pero cuando fueron a un hospital, el doctor les dijo que no se preocupara y que sus ojos estarían bien cuando creciese. Sus ojos siguieron igual, pero ya que no parecía molestar al niño, su familia comenzó a preocuparse menos acerca de esta anomalía. Iba a la escuela y jugaba al aire libre con otros niños, pero un día, un profesor notó algo peculiar. Youhui entrecerraba los ojos con la luz brillante y se quejaba de visión borrosa. Entonces, uno de sus compañeros de juego le dijo que sus ojos eran como los de un gato y esto llamó la atención del profesor.

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El maestro le iluminó con una linterna y los ojos de Nong Youhui reflejaron la luz, como los de un felino. Le preguntó si podía ver en la oscuridad y el muchacho dijo que sí. Entonces, una noche lo invitó a coger grillos y Nong le dijo que no tenía necesidad de una linterna para ver los bichos. Cuando los rumores sobre su don inusual se propagaron, muchos periodistas se acercaron y le realizaron todo tipo de pruebas para ver si era verdad. Bi Donglei, de la televisión del condado de Heng, en Guangxi, también afirma que Yousui fue capaz de responder a un montón de preguntas escritas que ella le entregó en la oscuridad. Otros le mostraron una serie de cartas, para ver si podía reconocerlas. Pasó todas las pruebas y su reputación de niño gato o mutante de la vida real siguió creciendo.

Via: Dvice