Una nueva cámara de vigilancia desarrollada por Hitachi Kokusai Electric puede ver material de archivo que contenga una imagen de alguien, ya sea fija o en vídeo, y luego buscar otro vídeo o imágenes fijas de la misma cara en los archivos de otras instancias. De este modo, puede buscar, procesar y mostrar hasta treinta y seis millones de caras en tan solo un segundo. Cada resultado se muestra inmediatamente en su formato nativo, es decir, fija o de vídeo, en forma de miniaturas, que sus creadores dicen, permite a la cámara visualizar las acciones de una persona antes, o incluso después de ser visto por la cámara de vigilancia. Todo lo que se necesita es hacer clic en la miniatura para ver la reproducción de vídeo.

Por ejemplo, si una persona entra en una tienda y roba la caja, si su cara es capturada por una cámara de vídeo, la policía podría usar esa imagen para buscar esa misma cara en el vídeo antes registrado por la tienda para ver si la persona ha estado en la tienda antes. Del mismo modo, la misma cara puede ser buscada en una base de datos más grande que la policía hubiese acumulado de cámaras de vigilancia de otros lugares, permitiéndoles ver, casi al instante, si esa persona ha sido grabada en la cinta en cualquier otro momento y a tiempo de hacer algo que pudiera ayudar a conducir a una detención. Tal vez lo más interesante es que el sistema se puede utilizar para buscar esa cara en una gran multitud.

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Los representantes de Hitachi dicen que el sistema funciona mediante el uso de software de reconocimiento de imágenes combinadas con algoritmos que agrupa personas que tienen caras similares.

Sus creadores dicen que este nuevo sistema debe ser de gran interés para las autoridades de transporte público, la policía y los propietarios de tiendas, especialmente las grandes que tienen un montón de gente entrando y saliendo. También dicen que esperan entregar el producto terminado el próximo año fiscal, lo que significa que las organizaciones que estén interesadas​​, pueden realizar los pedidos de reserva casi de inmediato.

Via: DigInfo

Los investigadores de la Universidad de Keio están abriendo nuevos caminos con interfaces de usuario y comunicación, tanto entre el hombre y las máquinas, como entre las personas. Sus proyectos por lo general implican la aplicación de la tecnología disponible en nuevas y diferentes formas.

Un buen ejemplo es el proyecto del anillo robótico PYGMY presentado recientemente por Masayasu Ogata (Anzai Imai Lab) en la Interaction 2012 Conference en Tokio la semana pasada. Estos anillos son capaces de expresar emociones y mejorar la interacción a través de la activación de un pequeño solenoide o servocontrol conectado a cada anillo con forma de ojos capaces de moverse y parpadear y que pueden ser controlados de forma remota por un controlador especial o mediante una aplicación de teléfono inteligente.

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Las aplicaciones demostradas por Ogata durante la conferencia incluyen juegos, reconocimiento de voz, dedos caminando y pataleando, etc. La idea es que los ojos pueden ayudar a mostrar la «emoción» transmitida por los dedos del usuario.

Cada anillo contiene un paquete de productos electrónicos en miniatura que incluye un procesador Arduino, la batería y el módulo Bluetooth y pueden ser personalizados con una amplia gama de figuras, diseños o configuraciones.

Via: Technabob

Cuando el astronauta Dan Burbank y Robonaut se dieron la mano el mes pasado, el robot no aplastó todos los huesos de la mano de Burbank. Esto se debe a que Robonaut ha sido diseñado por la NASA y GM para ser capaz de trabajar en un entorno humano. Un subproducto útil de esta investigación: el dispositivo de asistencia de agarre humano, o Robo-Glove.

Con ese objetivo en mente, las dos empresas han trabajado para poner en práctica la tecnología que imita a la mano humana, con «sensores de vanguardia, accionadores y  tendones comparables a los nervios, músculos y tendones de una mano humana.» Volviendo a enfocar el proyecto en la humanidad, se creó el «Robo-Glove» (Robo-Guante) o «K-Glove» que, en cierto sentido, permitiría a los seres humanos trabajar más eficazmente en un entorno de robots a medida.

El uso de un Robo-Guante no le permitirá atravesar una pared o cualquier cosa de un puñetazo, pero sí tiene sentido cuando el usuario va a agarrar algo. Es entonces cuando la tecnología del guante surge efecto, ejerciendo una fuerza útil que no sólo aumenta la fuerza de agarre de un usuario, también significa que cualquier trabajo manual pesado requiere menos esfuerzo y causa menos fatiga con el tiempo.

Joao Lammoglia ha creado «AIRE», una máscara de diseño conceptual que carga el iPhone respirando en ella. Convierte la energía de la respiración en energía eléctrica mediante aerogeneradores muy pequeños. «AIRE» ha ganado recientemente el Premio de Diseño Red Dot: Best of the Best 2011.

Lammoglia habla sobre «AIRE»:

El uso de fuentes de energía renovables es el paso más importante que podemos tomar para la minimización de daños al medio ambiente. El aprovechamiento de la energía de las actividades humanas y su transformación en energía eléctrica es posible y es una gran solución a tales cuestiones energéticas.

«AIRE» se puede utilizar en cualquier situación, en interiores o al aire libre. Puede utilizarse mientras se duerme, camina, corre o se lee un libro, por ejemplo. Además de ahorrar energía y contribuir a la preservación del medio ambiente, también fomenta la práctica del ejercicio físico. Su energía está disponible las veinticuatro horas del día, siete días a la semana.

Así que no importa lo incómodo que pueda resultar respirar en una máscara o que te confundan con Hannibal Lecter, lo importante es convencerse de que desechando el cargador eléctrico que ya tienes y adquiriendo otro dispositivo de plástico para cargar la batería de litio de tu iPhone, estás cuidando el medio ambiente.

Via: Laughing Squid

Shigeyoshi Osaki, de la Universidad Médica de Nara, en Japón; ha estudiado las propiedades de la seda de araña durante 35 años. En la última década se ha centrado en tratar de convertir la seda en cuerdas de violín, incluso ha tomado clases sobre lo que se requiere en una cuerda en términos de resistencia y elasticidad.

Osaki aprendió a conseguir que las arañas Nephila maculata hilasen largas hebras de seda Dragline, la forma más fuerte de seda. Agrupó los filamentos retorciéndolos juntos y enrolló tres de estos grupos para hacer cada cuerda. La más gruesa, la cuerda de Sol, tiene 15.000 filamentos.

La clave de la fuerza y firmeza de las cuerdas parece estar en los filamentos individuales,que cambian de forma cuando se retuercen: un microscopio electrónico reveló que sus secciones transversales circulares se convirtieron en polígonos, que anidan en conjunto con más fuerza que las cuerdas cilíndricas.

Osaki ha probado las nuevas cuerdas comparando su rendimiento con tres materiales establecidos: acero, nylon e intestino. Afirma que la seda de araña tiene un timbre único y «brillante». Puedes juzgarlo por tí mismo en este fragmento de Tchaikovsky, interpretado por Jun-ichi Matsuda en un violín Stradivarius con los cuatro tipos de cuerda.

El precio será demasiado elevado para la mayoría de los violinistas encualquier caso, pero Osaki está tratando de encontrar una manera de producir las cuerdas en números grandes.

Via: Boing Boing via New Scientist

Es fácil cerrar a alguien la boca con un arma. Es más difícil hacerlo de forma reversible. Investigadores japoneses han desarrollado un arma no letal que utiliza láser, micrófonos y un sistema de altavoces direccionales para disparar tus palabras de vuelta a ti, atascando tu cerebro e impidiendo hablar con coherencia.

Este dispositivo es una pistola, ya que tiene un gatillo y apunta a la gente, pero por lo demás, es poco más que un micrófono de lujo y un sistema de altavoces. Para usarlo, se alinea la mira láser con la boca de cualquier persona desagradable que esté gritando y se aprieta el gatillo. Un micrófono direccional recoge lo que está gritando y lo reproduce contra él, en voz alta, a través del altavoz direccional con un retraso de alrededor de 0,2 segundos.

Como resultado, es imposible hablar o gritar sobre cualquier cosa escuchando tus propias palabras reproducidas con un retraso de un segundo. Los diseñadores del «SpeechJammer», Kurihara Kazutaka y Tsukada Koji, dicen que el sistema funciona mejor cuando alguien está tratando de recitar un discurso en oposición a cuando se está hablando de forma espontánea.

¿Harto de descubrir que la leche está agria después de haber tomado un trago? Una nueva tecnología informará del estado de cualquier alimento simplemente pasando el teléfono móvil sobre él.

La seda es un material maravillosamente versátil que resulta útil en una variedad muy amplia de opciones, además de la ropa interior de lujo. Se puede encontrar en suturas quirúrgicas, electrónica flexible, y otras aplicaciones biológicas. Y pronto podrías encontrarla en tu comida. Los científicos de la Universidad de Tufts han utilizado este material polifacético en la creación de sensores alimentarios totalmente masticables. Pegados sobre los huevos, en la fruta o flotando en la leche, pueden avisarte cuando la fruta está madura, o cuando la leche se ha agriado.

«Vemos un enorme mercado para los alimentos», dijo Hu «Tiger» Tao, un postdoctorado de la Universidad Tufts. «La gente siempre ha buscado algún tipo de sensor que sea fácil de usar y le de información acerca de su deterioro.»

Cuando una fruta madura o se pudre, se producen cambios químicos en su interior. Estos cambios y las diferencias en la rigidez de la fruta se traducen en lo que se conoce como propiedades dieléctricas. Los sensores de oro captan ese cambio y emiten una señal electromagnética diferente cuando son monitorizados con un lector. «Podemos confeccionar nuestro sensor para que sea extremadamente sensible al cambio de la propiedad dieléctrica», dice Tao.

La idea de una aplicación de karaoke para un dispositivo móvil da algo de miedo. Afortunadamente, alguien ha inventado un micrófono de karaoke silencioso con conexión USB, que te permite cantar sin despertar la ira violenta de aquellos que te oyen. El único inconveniente es que puede parecer que estás algo loco, pero es probable que si estás interesado en comprar este tipo de cosas, parecer un loco no te preocupe demasiado.

Es un dispositivo bastante simple. Básicamente es sólo un micrófono insertado en medio de lo que se parece sospechosamente a un desatascador. Para usarlo, sólo tienes que introducir tu cara en el extremo del dispositivo y cantar algo. Está diseñado para usarlo con la aplicación de Karaoke de Sega para iOS, en iPhone,  iPad o iPod touch.

Este «micrófono de karaoke silencioso» está diseñado para cantar sin molestar a nadie mientras tu teléfono móvil graba tu voz, pero también puede usarse como un micrófono normal retirándole el cono de poliuretano lavable. Puedes comprarlo en Japan Trend Shop, a un precio de 72€, más 15 € de gastos de envío. También existe un «micrófono silencioso para Wii».

Via: Neatorama

Hemos visto innumerables proyectos de robótica realizados parcial o totalmente con piezas de Lego, pero este brazo neumático construido por Max Sheppard debe estar entre los más impresionantes. Ha sido dotado de movimientos tan reales y precisos que puede recoger y manipular objetos de diferentes tamaños, e incluso derramar un vaso de agua.

El objetivo principal de este proyecto fue imitar con exactitud el rango completo de movimiento de un brazo humano normal y la mano. El objetivo secundario fue para maximizar la velocidad y la potencia, pero manteniendo una relación constante entre ambos para fines de demostración. Es importante señalar que se diseñó como una prótesis por encima del codo, y el hombro amarillo sólo está destinado a actuar como un modelo estático.

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Los dedos del robot se mueven independientemente, y cada uno tiene múltiples articulaciones. Para hacer aún más fácil el agarre, el pulgar tiene 3 grados de libertad. La muñeca y el codo también pueden girar y extenderse.

El brazo tiene algunos inconvenientes: se mueve muy lentamente, y sólo es lo suficientemente fuerte como para levantar algo menos de un kilo.

Via: Geeks Are Sexy